春は出会いと別れの季節。
毎年いろんなことがあるけれど、今年はどんな出会いと別れがあるのだろう――。わいわいと、賑やかで美味しい香りが漂う和風居酒屋で、我がＩＴ管理課インフラグループの昇進お祝い＆歓迎会が行われた。
グループ長だった早田さんが、ＩＴ管理課長に昇進してグループを出ていくのだ。それと入れ違いに、入社二年目の大野樹《おおのいつき》くんがインフラグループに入ることになった。といっても大野くんは半年前から先に異動してきていて、その時はバタバタして歓迎会が出来ていなかったので、このタイミングで一緒に飲み会をしようとなったわけだ。
下座に位置するテーブルを囲んで、仲の良いベテランパート社員の祥子さんと、若くてフレッシュな派遣社員の真希ちゃん、そしてインフラグループ唯一の女性社員であるアラサー独身彼氏なしの私、朱宮姫乃《しゅみやひめの》は、ペチャクチャとおしゃべりに花を咲かせていた。
女性が集まると、主賓そっちのけでとたんに女子会のノリになる。
「あ～、早田グループ長がいなくなるなんてショックです」
「そう？ まあ、なかなか良いグループ長だったけどねぇ」
「癒しがなくなりますよぉ」
真希ちゃんはしょんぼりと項垂れ、祥子さんはビールを煽りながらガハハと笑った。
早田グループ長は、女性の間では“イケメンエリート”と称されていてなかなか人気が高い。高身長、高学歴、高収入とはよく言ったもので、プラス容姿端麗ときたらそれはもう人気が出るのがわかる。他の部署の女性たちからも、支持されているらしい。
そんな早田さんのイケメン噂話を聞きながら、私は一人黙々とサラダを取り分け、注文したドリンクを配っていた。
